Το Αγρίνιο βρίσκεται για ακόμη μία φορά στο επίκεντρο μιας μεγάλης διεθνούς αθλητικής διοργάνωσης, καθώς η λίμνη Στράτου είναι έτοιμη να υποδεχθεί το 2026 European & Africa Youth Waterski Championship U14 – U17, το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Θαλασσίου Σκι Νέων, που θα διεξαχθεί από 19 έως και 23 Αυγούστου 2026.
Η επίσημη συνέντευξη Τύπου για τη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Δευτέρας 17 Αυγούστου στο Προπονητικό Κέντρο της λίμνης Στράτου, παρουσία του Δημάρχου Αγρινίου Γιώργου Παπαναστασίου, του Προέδρου της Ελληνικής Ομοσπονδίας Θαλασσίου Σκι Λευτέρη Κουσαθανά, του Αντιδημάρχου Αθλητισμού Χρήστου Ζαρκαβέλη, καθώς και των νεαρών Ελλήνων αθλητών Ηλέκτρας Ντόιμα και Γιάννη Κουσαθανά.
Στη διοργάνωση θα συμμετάσχουν 130 αθλητές και αθλήτριες από 24 χώρες της Ευρώπης και της Αφρικής, στις κατηγορίες αγοριών και κοριτσιών κάτω των 14 και κάτω των 17 ετών. Οι αποστολές προέρχονται από τη συντριπτική πλειοψηφία των ευρωπαϊκών χωρών, μεταξύ άλλων από τη Γαλλία, την Ισπανία, την Πορτογαλία, την Ελβετία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, τη Λιθουανία, την Κροατία, την Ουκρανία, τη Λευκορωσία, τη Ρωσία, την Ιταλία, την Κύπρο και την Αυστρία, ενώ από την Αφρική συμμετέχει το Μαρόκο.
Ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Θαλασσίου Σκι, Λευτέρης Κουσαθανάς, αναφέρθηκε στη μακρά παράδοση που έχει αποκτήσει η λίμνη Στράτου στη φιλοξενία μεγάλων διοργανώσεων.
Όπως σημείωσε, το ίδιο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Θαλασσίου Σκι Νέων είχε πραγματοποιηθεί στο Αγρίνιο το 1996, ενώ ακολούθησαν σημαντικές διοργανώσεις, μεταξύ των οποίων το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων του 1999, το Πανευρωπαϊκό Open του 2022, καθώς και Μεσογειακοί, Βαλκανικοί Αγώνες και άλλα διεθνή πρωταθλήματα.
Ο κ. Κουσαθανάς τόνισε ότι το Αγρίνιο είναι πλέον «πολύ γνωστό σε όλη την Ευρώπη όταν μιλάμε για θαλάσσιο σκι», ενώ χαρακτήρισε την πίστα της λίμνης Στράτου ως μία από τις καλύτερες της Ευρώπης. Στα σημαντικά πλεονεκτήματα της εγκατάστασης περιλαμβάνονται, σύμφωνα με τον ίδιο, η ποιότητα του νερού, η ανακύκλωσή του και η μικρή απόσταση της λίμνης από την πόλη.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στις εργασίες αναβάθμισης που πραγματοποιήθηκαν στη λίμνη Στράτου κατά τον τελευταίο ενάμιση χρόνο.
Πλέον η εγκατάσταση διαθέτει δύο αγωνιστικούς στίβους και δύο βατήρες για άλματα, με τις υποδομές να επιτρέπουν τη διεξαγωγή αγώνων υψηλού επιπέδου και την επίτευξη ακόμη και παγκόσμιων ρεκόρ, καθώς οι επιμετρήσεις πληρούν τις απαιτούμενες προδιαγραφές.
Παράλληλα, ανανεώθηκε ο ηλεκτρονικός και δορυφορικός εξοπλισμός που απαιτείται για τη διεξαγωγή αγώνων, ενώ η Ομοσπονδία διαθέτει πλέον τρία νέα σκάφη.
Οι παρεμβάσεις περιλάμβαναν ακόμη την αναβάθμιση του πύργου των κριτών, την ανανέωση και προσαρμογή της ηλεκτρολογικής εγκατάστασης σε σύγχρονες προδιαγραφές, καθώς και τη δημιουργία υποδομών για ΑμεΑ.
Σημαντική ήταν και η κατασκευή της νησίδας που χωρίζει τη λίμνη σε τρία μέρη, έργο που ξεκίνησε πέρυσι και ολοκληρώθηκε φέτος, ενώ στη συνέχεια ελήφθη και η σχετική πιστοποίηση από τη ΔΕΗ.
Οι παρεμβάσεις αυτές, όπως τονίστηκε, δημιουργούν πλέον τις προϋποθέσεις ώστε η λίμνη Στράτου να μπορεί να διεκδικήσει διοργανώσεις ακόμη μεγαλύτερης εμβέλειας.
Ο σχεδιασμός για τη λίμνη Στράτου δεν περιορίζεται στη φετινή διοργάνωση.
Σύμφωνα με τον κ. Κουσαθανά, το 2027 η εγκατάσταση αναμένεται να φιλοξενήσει το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών και Γυναικών Κ21, ενώ για το 2028 έχει προγραμματιστεί το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα +35, μια διοργάνωση που αναμένεται να συγκεντρώσει περισσότερους από 250 αθλητές.
Ο μεγάλος στόχος, ωστόσο, είναι το 2029, καθώς υπάρχει η προοπτική η λίμνη Στράτου να λάβει το «πράσινο φως» για τη φιλοξενία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Θαλασσίου Σκι.
Όπως ανέφερε ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας, έχει ήδη πραγματοποιηθεί αυτοψία στις εγκαταστάσεις από αρμόδια επιτροπή και πλέον αναμένεται η τελική έγκριση.
«Στόχος είναι να υπάρχει μία μεγάλη διοργάνωση κάθε χρόνο. Μεγάλος στόχος είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα», σημείωσε, υπογραμμίζοντας παράλληλα τη σημασία της συνεργασίας με τη Δημοτική Αρχή και τη ΔΕΗ για την επίλυση των ζητημάτων που προκύπτουν.
Ο Δήμαρχος Αγρινίου Γιώργος Παπαναστασίου αναφέρθηκε στη στήριξη της Δημοτικής Αρχής προς τη διοργάνωση και στην προσπάθεια περαιτέρω αναβάθμισης των εγκαταστάσεων στη λίμνη Στράτου.
Όπως σημείωσε, ο Δήμος βρίσκεται διαρκώς δίπλα στην προσπάθεια, βοηθώντας στην επίλυση προβλημάτων και στη δημιουργία των προϋποθέσεων για την εξέλιξη του χώρου.
Παράλληλα, εξετάζεται το νομικό πλαίσιο που θα επιτρέψει την περαιτέρω αξιοποίηση της εγκατάστασης, αλλά και η δυνατότητα αξιοποίησης χρηματοδοτικών εργαλείων για την εξασφάλιση πόρων και την υλοποίηση των απαιτούμενων παρεμβάσεων.
Στο ίδιο πλαίσιο εξετάζεται και η διοργάνωση παράλληλων δράσεων σε συνεργασία με τα σχολεία του Δήμου Αγρινίου, με στόχο το άθλημα του θαλασσίου σκι να γίνει περισσότερο γνωστό στα παιδιά και κυρίως στους μαθητές των δημοτικών σχολείων.
Ο Αντιδήμαρχος Αθλητισμού Χρήστος Ζαρκαβέλης στάθηκε στη διπλή στόχευση της διοργάνωσης: αφενός στην ανάδειξη των φυσικών χαρακτηριστικών και των δυνατοτήτων της περιοχής και αφετέρου στην προβολή του Αγρινίου ως προορισμού για μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις.
Όπως ανέφερε, η πόλη φιλοξενεί περισσότερα από 300 άτομα στο πλαίσιο της διοργάνωσης, γεγονός που αναδεικνύει και την ευρύτερη σημασία της για την τοπική κοινωνία και οικονομία.
Η αγωνιστική δράση ξεκινά το πρωί της Τετάρτης 19 Αυγούστου, με τους αγώνες να αρχίζουν περίπου στις 08:30 και να ολοκληρώνονται γύρω στις 18:00.
Καθημερινά το πρόγραμμα θα κινείται περίπου στο ίδιο ωράριο. Οι αγώνες θα ξεκινούν τις πρωινές ώρες με τους αθλητές που βρίσκονται χαμηλότερα στην κατάταξη δυναμικότητας, ενώ στη συνέχεια θα διαγωνίζονται οι κορυφαίοι αθλητές, ώστε το πιο θεαματικό μέρος της αγωνιστικής δράσης να πραγματοποιείται τις ώρες που αναμένεται μεγαλύτερη προσέλευση θεατών στη λίμνη Στράτου.
Ξεχωριστή θέση στο πρόγραμμα έχει η παρέλαση των αποστολών, η οποία θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 19 Αυγούστου στις 19:45 στην πλατεία Δημοκρατίας στο Αγρίνιο. Οι ομάδες των χωρών που συμμετέχουν στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα θα παρελάσουν στο κέντρο της πόλης, δίνοντας έναν ιδιαίτερο διεθνή χαρακτήρα στη διοργάνωση.
Η αυλαία θα πέσει το βράδυ της Κυριακής 23 Αυγούστου στη λίμνη Στράτου, με την τελετή λήξης και τις απονομές στους αθλητές, μεταξύ άλλων για τα αγωνίσματα του τριάθλου και τα ομαδικά αγωνίσματα.
Στη συνέντευξη Τύπου μίλησαν και δύο από τους Έλληνες αθλητές που θα συμμετάσχουν στη διοργάνωση, η Ηλέκτρα Ντόιμα και ο Γιάννης Κουσαθανάς, αναφερόμενοι στην προετοιμασία τους και στις απαιτήσεις που έχει ένας αγώνας τέτοιου επιπέδου.
Με τη συμμετοχή 130 αθλητών από 24 χώρες, τις αναβαθμισμένες εγκαταστάσεις και τον σχεδιασμό για τη φιλοξενία ακόμη μεγαλύτερων διοργανώσεων τα επόμενα χρόνια, η λίμνη Στράτου και το Αγρίνιο επιδιώκουν να εδραιώσουν τη θέση τους στον διεθνή χάρτη του θαλασσίου σκι.
Για το agrinioreport.com Σβέρκας Θεόδωρος
